ベンツのレギュラーガソリン使用は大丈夫？車種別の指定燃料と注意点を解説

メルセデス・ベンツのオーナーや、これから購入を検討している方の中には、「ベンツにレギュラーガソリンを入れてもいいの？」「ハイオクは高いから、できればレギュラーで済ませたい」と考えている方もいらっしゃるのではないでしょうか。高級車の代名詞ともいえるベンツですが、維持費の中でも特に燃料代は気になるポイントですよね。

この記事では、ベンツにレギュラーガソリンが使用できるのかという疑問から、なぜ多くのベンツがハイオクを必要とするのか、そして万が一間違えて給油してしまった際の適切な対処法まで、専門的な内容を誰にでも分かりやすく解説していきます。愛車を長く大切に乗り続けるためには、燃料に関する正しい知識が不可欠です。この記事を読んで、ご自身のベンツに最適な燃料選びへの理解を深め、安心で快適なカーライフを送りましょう。

ベンツにレギュラーガソリンは使える？指定燃料の基本

メルセデス・ベンツのオーナーになった、あるいはこれからなろうとしている多くの方が一度は疑問に思うのが、「ガソリンはレギュラーでもいいのだろうか？」という点です。結論から言うと、多くのベンツはハイオクガソリンの使用が指定または推奨されています。しかし、その理由や詳細を知ることで、より安心して愛車と付き合うことができます。

まずは給油口の表示を確認しよう

ご自身のベンツの指定燃料を確認する最も確実で簡単な方法は、給油口のフタの裏側を見ることです。ここには使用すべき燃料の種類が明記されたステッカーが貼られています。「無鉛プレミアム」や「ハイオク」と書かれていれば、ハイオクガソリンを指定する車です。車種や年式によっては、取扱説明書にも記載があります。 レンタカーや知人の車を運転する際など、どの燃料を入れるべきか迷ったときは、まずここを確認する習慣をつけましょう。

セルフのガソリンスタンドでは、給油ノズルの色が法律で定められており、ハイオクは黄色、レギュラーは赤、軽油は緑となっています。 この色分けも、給油時の間違いを防ぐための大切なポイントです。

「ハイオク指定」と「ハイオク推奨」の違いとは？

車の燃料表示には、「ハイオク指定」と「ハイオク推奨」の2つの表現があります。この違いを理解しておくことが重要です。

• ハイオク指定: 必ずハイオクガソリンを使用しなければならないという意味です。特に欧州車に多く見られます。 レギュラーガソリンの使用はエンジンの性能を著しく低下させ、最悪の場合、故障につながる可能性があるため避けるべきです。
• ハイオク推奨: ハイオクガソリンの使用を推奨するものの、緊急時などやむを得ない場合にはレギュラーガソリンも使用可能、という意味合いです。多くの国産ハイオク車がこれにあたります。 ただし、レギュラーガソリンを使用すると、エンジンの本来の性能が発揮できなかったり、燃費が悪化したりすることがあります。

ベンツの場合、その多くが欧州のガソリン規格を基準に設計されているため、「ハイオク指定」となっているモデルがほとんどです。

レギュラーガソリン仕様のベンツは存在する？

現在の日本国内で新車販売されているベンツのガソリン車は、基本的にすべてハイオク仕様です。 しかし、過去にはAクラスやBクラスの一部モデルでレギュラーガソリンを使用できる、あるいはレギュラーガソリンでも大きな問題がないとされた車種も存在しました。

また、ベンツにはガソリンエンジンだけでなく、燃料に軽油を使用するディーゼルエンジン搭載車も多数ラインナップされています。 車種名の末尾に「d」が付くモデルがディーゼル車です。 当然ながら、ディーゼル車にガソリンを入れることは厳禁であり、逆もまた同様です。燃料の種類を間違えると重大なエンジントラブルの原因となるため、給油前には必ず車種の仕様を確認しましょう。

なぜ違う？ハイオクとレギュラーガソリンの基礎知識

「ハイオク」と「レギュラー」、この2つのガソリンの違いを正しく理解することが、ベンツになぜハイオクが必要なのかを知るための第一歩です。価格が高いからハイオクの方が性能が良い、と漠然と考えている方も多いかもしれませんが、実際にはそれぞれに役割があり、車のエンジンに合わせて選ぶ必要があります。

最大の違いは「オクタン価」

ハイオクとレギュラーガソリンの最も大きな違いは、「オクタン価」という数値です。 オクタン価とは、ガソリンがエンジンの内部でどれだけ自然発火しにくいか（=ノッキングの起こしにくさ）を示す指標です。 オクタン価が高いほど、異常燃焼しにくく、燃えにくいガソリンということになります。

日本工業規格（JIS）では、以下のように定められています。

つまり、ハイオクは「High Octane（ハイ・オクタン）」の略で、その名の通りオクタン価が高いガソリンなのです。

オクタン価が低いと起こる「ノッキング」とは？

では、オクタン価が低いと何が問題なのでしょうか。そこで重要になるのが「ノッキング」という現象です。

エンジンは、シリンダー内でガソリンと空気を混ぜた混合気を圧縮し、適切なタイミングで点火プラグの火花によって燃焼させることでパワーを生み出します。しかし、圧縮の過程で混合気の温度や圧力が高くなりすぎると、点火プラグが火花を飛ばす前に、意図しないタイミングで自然発火してしまうことがあります。 この異常燃焼がノッキングです。

ノッキングが起こると、「カリカリ」「チリチリ」といった金属的な異音が発生し、エンジンが出力低下を起こすだけでなく、ピストンやシリンダーといったエンジン内部の重要な部品に深刻なダメージを与える可能性があります。 オクタン価の高いハイオクガソリンは、このノッキングを起こしにくい性質を持っているのです。

日本と海外のオクタン価の違い

ベンツをはじめとする多くの欧州車がハイオク指定である最大の理由は、日本と欧州とでガソリンのオクタン価の基準が異なるためです。

実は、ヨーロッパで一般的に「レギュラーガソリン」として流通しているのは、オクタン価が95程度のものです。

このように、ヨーロッパのレギュラーガソリンは、日本のハイオクガソリン（96以上）に近いオクタン価を持っています。 ベンツのエンジンは、このオクタン価95のガソリンを基準に設計されているため、日本のオクタン価が約90のレギュラーガソリンでは、設計上のオクタン価が足りなくなってしまいます。 そのため、日本ではオクタン価を満たす「ハイオク」を指定する必要があるのです。

ベンツがハイオクガソリンを推奨する理由

ベンツがなぜ高価なハイオクガソリンを必要とするのか、その背景にはエンジンの性能を最大限に引き出し、長く良好な状態を保つための明確な理由があります。単に「高級車だから」というわけではなく、エンジンの設計思想に深く関わっているのです。

エンジンの性能を最大限に引き出すため

ベンツに搭載されているエンジンの多くは、高出力・高効率を実現するために「高圧縮比」で設計されています。圧縮比とは、シリンダー内の混合気をどれだけ圧縮するかを示す比率のことで、この比率が高いほど、より大きな爆発力を得てパワフルな走りを実現できます。

しかし、前述の通り、圧縮比を高くすると混合気は高温・高圧になり、ノッキングが起きやすくなります。 ここでオクタン価の高いハイオクガソリンが必要になります。ハイオクガソリンは燃えにくい性質を持つため、高い圧縮比にも耐え、最適なタイミングでの点火を可能にし、エンジンが本来持つパワーやトルクを完全に引き出すことができるのです。

もしハイオク指定のエンジンにレギュラーガソリンを入れると、ノッキングを防ぐために車のコンピューター（ECU）が点火タイミングを遅らせるなどの制御を行いますが、これにより本来の性能を発揮できなくなってしまいます。

燃費の悪化を防ぐため

「レギュラーガソリンの方が単価が安いから節約になる」と考える方もいるかもしれません。しかし、ハイオク指定車にレギュラーガソリンを入れると、必ずしも経済的とは言えない場合があります。

レギュラーガソリンを使用すると、エンジンはノッキングを回避するために点火タイミングを調整します。 この制御は安全のために重要ですが、燃焼効率を低下させてしまいます。その結果、アクセルを余計に踏み込む必要が出てきたり、エンジンが最適な状態で稼働しなかったりするため、燃費が悪化する可能性があります。

結局、ガソリン単価の差額分以上に燃費が悪化してしまい、トータルで見るとハイオクを入れている時と燃料代が変わらない、あるいはかえって高くついてしまうケースも少なくありません。

エンジン内部をクリーンに保つため

ハイオクガソリンには、オクタン価を高めるための添加剤に加えて、エンジン内部の汚れを洗浄する効果を持つ「清浄剤」が含まれていることが一般的です。

エンジン内部では、燃料の燃えカス（カーボンやスラッジ）が少しずつ蓄積していきます。これらの汚れは、吸気バルブや燃料噴射装置（インジェクター）などに付着し、エンジンの性能低下や燃費の悪化、アイドリング不調などの原因となります。

ハイオクガソリンに含まれる清浄剤は、これらの汚れが付着するのを防いだり、既に付着してしまった汚れを少しずつ取り除いたりする働きがあります。 定期的にハイオクガソリンを使用することは、

ハイオク指定のベンツにレギュラーガソリンを入れた場合のリスク

メーカーがハイオクを指定しているのには、しっかりとした理由があります。価格が安いからといって安易にレギュラーガソリンを給油し続けると、短期的には分からなくても、長期的には愛車に様々な悪影響を及ぼす可能性があります。ここでは、その具体的なリスクについて詳しく見ていきましょう。

エンジン性能の低下や不調

ハイオク指定のベンツにレギュラーガソリンを入れた際に、まず体感しやすいのがエンジン性能の低下です。現代の車には、ノッキングの発生を検知する「ノックセンサー」が搭載されており、オクタン価の低い燃料が入ると、コンピューター（ECU）が自動で点火タイミングを遅らせるなどして、ノッキングが起きないように調整します。

この制御機能のおかげで、すぐにエンジンが壊れるということはありませんが、あくまで緊急避難的な措置です。 本来の最適なタイミングで燃焼が行われないため、以下のような症状が現れます。

• パワー、トルクの低下: アクセルを踏んでも、いつもより力強さがない、加速が鈍いと感じることがあります。
• アクセルレスポンスの悪化: アクセル操作に対するエンジンの反応が遅れがちになります。
• アイドリングの不安定や振動: 信号待ちなどで、エンジンの回転が不安定になったり、不快な振動を感じたりすることがあります。

これらの症状は、エンジンが本来の性能を発揮できていない証拠であり、快適なドライブを損なう原因となります。

燃費が悪化する可能性

前述の通り、レギュラーガソリンを使用するとエンジンの燃焼効率が低下します。 性能が落ちた分を補おうと、無意識のうちにアクセルを深く踏み込む機会が増えるため、結果的に燃料の消費量が増え、燃費が悪化します。

1リットルあたりのガソリン価格はレギュラーの方が10円ほど安いですが、燃費が悪化してしまっては、その差額メリットはほとんどなくなってしまいます。 場合によっては、走行距離あたりの燃料コスト（円/km）で計算すると、ハイオクを入れ続けた方が経済的だったという結果になることも少なくありません。 目先の安さだけでなく、トータルコストで判断することが重要です。

最悪の場合、エンジンが故障することも

一度や二度、間違えてレギュラーガソリンを入れたからといって、直ちにエンジンが壊れる可能性は低いです。 しかし、継続的に使用し続けることは、エンジンに深刻なダメージを蓄積させることにつながりかねません。

ノックセンサーによる制御は、あくまで異常燃焼を防ぐためのものであり、エンジンに負担がかかっている状態であることに変わりはありません。特に、急加速や登坂時など、エンジンに高い負荷がかかる状況では、制御が追いつかずにノッキングが発生しやすくなります。

ノッキングが頻繁に発生すると、ピストンやバルブといったエンジン内部の精密な部品が損傷する原因となります。 このような重大な故障に至った場合、修理には高額な費用が必要となり、レギュラーガソリンで節約したつもりの金額とは比べ物にならない大きな出費となってしまいます。愛車を長く大切に乗るためには、メーカーの指定に従うことが最も賢明な選択です。

もしも間違えてレギュラーガソリンを入れたら？

どれだけ気をつけていても、「うっかり」は誰にでも起こり得ることです。特にセルフのガソリンスタンドに慣れていない場合や、普段乗らない車を運転している時などに、燃料を入れ間違えてしまう可能性があります。もしハイオク指定のベンツにレギュラーガソリンを入れてしまった場合、どのように対処すればよいのでしょうか。パニックにならず、落ち着いて行動することが大切です。

満タンにしてしまった場合の対処法

もし間違えてレギュラーガソリンを満タン近くまで給油してしまった場合、最も安全な対処法はエンジンを始動させないことです。 エンジンをかけなければ、間違った燃料がエンジン内部の重要な機関へ供給されるのを最小限に食い止められます。

給油に気づいたのがガソリンスタンドであれば、すぐにスタッフに事情を説明しましょう。すでにスタンドを出てしまっている場合は、安全な場所に車を停車させ、エンジンを切ってください。その上で、購入したディーラーや、JAF、加入している自動車保険のロードサービスなどに連絡し、指示を仰ぎましょう。

多くの場合、レッカーで整備工場へ搬送し、燃料タンクからガソリンをすべて抜き取り、正しい燃料を入れ直す作業が必要になります。 手間と費用はかかりますが、高価なエンジンを守るための最善策です。

少量の給油ならどうする？

もし間違えて給油した量がタンク容量に対して少量（例えば10リットル程度）であった場合、すでに入っているハイオクガソリンと混ざることで、オクタン価の低下が比較的小さく済みます。

このようなケースでは、応急処置として、すぐに満タンになるまでハイオクガソリンを継ぎ足すことで、全体のオクタン価を高める方法があります。 これにより、ノッキングのリスクをある程度低減できます。

ただし、これはあくまで緊急的な対応です。この状態で走行する際は、急加速や高速走行、坂道を登るなど、エンジンに大きな負荷をかける運転は極力避けるように心がけましょう。 そして、できるだけ早く燃料を消費し、次回の給油で改めてハイオクを満タンにすることが望ましいです。不安な場合は、やはりディーラーや整備工場に相談することをおすすめします。

普段からできる対策

燃料の入れ間違いは、少しの注意で防ぐことができます。

• 給油前に必ず指定燃料を確認する: 給油口のフタや取扱説明書で、自分の車の指定燃料を再確認する癖をつけましょう。
• セルフ給油ではノズルの色を指差し確認: ハイオクは「黄色」、レギュラーは「赤」というノズルの色をしっかり確認してから給油を始めましょう。
• フルサービスのスタンドを利用する: 不安な場合は、スタッフが給油してくれるフルサービスのガソリンスタンドを利用し、給油前に「ハイオク満タン」と明確に伝えるのが確実です。

これらの対策を徹底し、うっかりミスを防ぎましょう。

まとめ：ベンツとレギュラーガソリンの正しい知識で快適なカーライフを

今回は、メルセデス・ベンツとレギュラーガソリンの関係について、多角的に解説しました。最後に、この記事の重要なポイントを振り返ってみましょう。

• ベンツの指定燃料は基本的にハイオク: 多くのベンツは、その高性能なエンジンを最大限に活かすため、オクタン価の高いハイオクガソリンの使用が指定されています。
• ハイオクとレギュラーの違いはオクタン価: オクタン価はノッキングの起こりにくさを示す数値で、ハイオクの方がレギュラーよりもノッキングに強い特性を持っています。
• 欧州との規格の違いがハイオク指定の理由: ヨーロッパのレギュラーガソリンは、日本のハイオクに近いオクタン価を持つため、欧州車であるベンツは日本でハイオク指定となります。
• レギュラー使用は性能低下や燃費悪化のリスク: ハイオク指定車にレギュラーガソリンを入れると、パワーダウンや燃費の悪化を招き、長期的にはエンジン故障のリスクも伴います。
• 間違えた場合は落ち着いて対処: 万が一給油を間違えたら、エンジンをかけずに専門家に連絡するのが最善の策です。

燃料代を少しでも節約したいという気持ちは誰にでもあるものですが、メーカーの指定にはエンジンの性能と寿命を守るための明確な理由があります。ベンツ本来の快適でパワフルな走りを楽しみ、愛車を長く良好なコンディションに保つためには、指定されたハイオクガソリンを正しく使用することが最も重要です。正しい知識を身につけ、安心で充実したメルセデス・ライフをお送りください。